火箭上赛季最缺的不是得分手，是一个能把球稳稳带过半场的人。范弗利特在2025年训练营第一天前的一次休赛期训练中遭遇重伤，球队当时就做好了整个常规赛都见不到他的准备。

这个判断后来被数据印证了。火箭上赛季失误数排名联盟第24位，是范弗利特加盟以来最差的一次。而前一个赛季他在阵中时，火箭这项排名是第15位，场均失误少了超过整整一次。

没有替代者的控卫线

范弗利特倒下之后，火箭试过让里德·谢泼德顶上首发控卫，但大部分时间里，持球的是阿门·汤普森——一个进入NBA之前确实经常打这个位置的人。

两个年轻人整个赛季都在进步，可这不足以帮火箭赢下那些胶着的比赛。主帅乌度卡和教练组只能临时改打法，让杜兰特或者申京在弧顶发起进攻，效果时好时坏。随着赛季推进，对手越来越频繁地对火箭的持球人上包夹，火箭在关键球和季后赛里都吃了亏。

这正是几年前火箭在自由市场上签下范弗利特的原因：他们需要一个能梳理进攻、控制失误的人。加盟之后他做到了，尤其是第一个赛季，火箭打出了近年来最好的战绩之一，而他把球保护得很好。虽然来火箭之前他并不被视为传统意义上的控卫，但他证明了自己可以做一个传球优先的后卫，在休斯顿的第一个赛季就送出了职业生涯最高的助攻数。

三分线外的另一重价值

范弗利特能帮到火箭的另一个地方在三分线外。尽管2024-25赛季他的远投表现下滑，但他职业生涯三分命中率是37.1%。随着杜兰特的加入，外界预期他能从那个34.5%的赛季中反弹回来。

SB Nation问过范弗利特关于老将身份的好处。虽然他和杜兰特此前从未一起打过球，但两人都认为，凭借各自的经验，他们应该能很快进入状态。

“凯文大概可能是你们能找到的最好的即插即用型球员。他能在任何体系、任何球场、任何球队里打球……”范弗利特说。

每个人都回到自己该在的位置

范弗利特回到场上还有一个好处：它让每个人都回到正常的位置上，尤其是汤普森。

汤普森在NBA打得最舒服的时候，是在前锋位置上从扣篮点附近活动。上赛季他不得不大量承担持球组织的任务，这有时拖慢了他的进攻产出。现在他可以更多打无球，这应该会带来一个进攻端的生涯最佳赛季。

另一个利好是火箭的替补席。上赛季他们的替补排名联盟最差，而马库斯·斯玛特和博格丹·博格达诺维奇这样的老将加入肯定会有帮助。谢泼德和塔里·伊森从替补出发也会是助力，因为范弗利特回来后，他们不必再以首发身份开启比赛。

回归解决不了所有问题

当然，范弗利特的回归不会解决火箭的全部问题。他们仍然需要作为一支球队投得更好，在防守端沟通得更好，打得更快，并且建立更好的团队化学反应。

但把这位场上和场下的领袖找回来，会让所有人的日子比上赛季好过很多。