1997年那一届国足被誉为实力最为雄厚的一支队伍，那时候中国足球人才开始呈现出井喷的态势，各个位置上的优秀球员瞬间都冒了出来。

这虽然让时任主教练戚务生有了足够的底气，但是却又在挑选球员时不得不谨慎对待。那一次，他和教练组需要对球队阵容进行调整，在开打前原本的26人大名单要缩减至22人，也就是说有四名球员要被放弃，最终姜峰、魏群、张效瑞和胡云峰遗憾落选。

由于太喜欢助攻，魏群成了第一个牺牲品，这在当时就引起了热议。毕竟大侠这样能攻能守的边后卫可算是稀缺资源，而他在甲A联赛的巨大名气也均来自于这一特质。戚务生保守的思维让他不敢冒险，其实他很有很好的解决方案，即安排专门的中后场球员为魏群补位，只是他并没有在这么做。

对于十强赛，那一届教练组首要考虑的不是怎么进球，而是怎么保证不丢球。

即使后来魏群也多次入选了国家队，但是他此前的主力位置却被后起之秀孙继海等人所逐渐占据，久而久之他就再无用武之地了。

魏群的攻击能力在当时的甲A赛场首屈一指

和魏群一起离开的另一名球员就是姜峰‌，这名当年中国足球最稀缺的后腰球员也莫名其妙地被放弃了。教练组曾给出的理由是姜峰的跑动覆盖面不够，当然客观来说他在场上踢球的方式的确有些慢一拍的感觉，这和当时中国足球传统的那种慢节奏不无关系。

对比跑不死的那名球员，姜峰阅读比赛的能力和小技术均高出几个档次，然而戚务生作出的决定却是只考虑球员是否贴合制定好的战术打法。

有意思的是，魏群和姜峰是多年的好友，他俩从国少队就在一起踢球，连同北京队的高峰三人至今都常在一起小聚。当时二人遗憾地从国家队大名单里剔除掉后还互相鼓励对方继续努力，姜峰在重庆队得到了韩国教练李章洙的专门辅导后迅速成长为国内的顶级后腰，而魏群则在四川全兴队深耕多年并成长为了川足的旗帜性人物。

以前老球迷都清楚，1997国足一直被誉为最强国家队，而那一次冲击世界杯也真的可以说是最有机会成功的一次。97年9月份到11月份期间，这支承担了无数希望的国足最终在十强赛取得了3胜2平3负的成绩，位列积分榜第三名，最终无缘98法国世界杯。